Maak kennis met Veronika Essers: Programmamanager Zorglandschap bij Jeugdhulpregio Rijnmond
Van zorg naar beleid: een rijke carrière
Veronika, 45 jaar, is moeder van een 18-jarige zoon en woont in Voorne aan Zee (Hellevoetsluis). Naast haar werk is ze politiek actief, samen met haar vrouw, en sportief: ze houdt van hardlopen en doet regelmatig mee aan halve marathons. Haar liefde voor klassieke muziek is een andere passie die haar energie geeft.
Veronika begon haar carrière in de verstandelijke gehandicaptenzorg als persoonlijk begeleider en groeide door naar regiomanager. “Naast mijn leidinggevende functie was ik altijd geïnteresseerd in het vormgeven van beleid ter verbetering van de zorg,” vertelt ze. Dit leidde haar naar de opleiding Bestuurskunde aan de Erasmus Universiteit, waarmee ze haar kennis verder uitbreidde. Na haar studie maakte ze de overstap naar een beleidsfunctie bij een gemeente in de regio Rijnmond, waar ze vijf jaar werkte op het lokale jeugdveld, met focus op preventie en subsidies. Uiteindelijk werd ze strategisch beleidsadviseur voor gespecialiseerde jeugdhulp, wat haar al nauw betrokken maakte bij de Gemeenschappelijke Regeling Jeugdhulp Rijnmond.
Waarom Jeugdhulpregio Rijnmond?
Hoewel Veronika haar werk bij de gemeente altijd met veel plezier deed, voelde ze de ambitie om een bredere bijdrage te leveren aan de maatschappij. “Mijn werk was heel boeiend, maar de stap naar Jeugdhulpregio Rijnmond was voor mij een mooie uitdaging. Ik kon mijn kennis en ervaring inzetten voor niet één, maar voor 13 gemeenten. En als programmamanager Zorglandschap kan ik nu daadwerkelijk een verschil maken voor de jeugd in de regio.”
De rol van programmamanager Zorglandschap
Als Programmamanager Zorglandschap heeft Veronika een belangrijke verantwoordelijkheid: ze stuurt op de ontwikkelopgaven van zorgaanbieders en begeleidt het proces bij aanbieders om andere en innovatieve zorgvormen te ontwikkelen. “Mijn rol is om inzicht en overzicht te geven van het zorglandschap en de samenwerking tussen gemeenten, aanbieders en de uitvoeringsorganisatie te stimuleren en zorgaanbieders uit te dagen tot het ontwikkelen. We gebruiken onder andere de zorglandschapstafels om die samenwerking en ontwikkeling te bevorderen.”
In haar werk is Veronika nauw betrokken bij de ontwikkelingen van de Hervormingsagenda, de Wet Verbetering beschikbaarheid jeugdhulp en het Toekomstscenario kind- en gezinsbescherming. Ze kijkt samen met haar collega’s naar de impact van deze ontwikkelingen op het zorglandschap. “We werken samen om de jeugdhulp zo goed mogelijk te organiseren, zodat we kinderen die dat nodig hebben, effectieve hulp kunnen bieden.”
Veronika is ook betrokken bij de Regionale Bestuursopdracht Kostenbeheersing (RBOK) en werkt aan het oplossen van lacunes in het zorglandschap als procesregisseur. Daarnaast heeft ze een overkoepelende rol in de P&C-cyclus voor de begroting, jaarrekening en bestuurlijke rapportages.
Wat maakt haar werk zo belangrijk?
Veronika heeft duidelijke doelen voor de komende periode. “Mijn focus voor 2026 is ervoor te zorgen dat alle betrokkenen – aanbieders, gemeenten en de uitvoeringsorganisatie – precies weten waar we aan werken en wat de prioriteiten zijn. Samenwerken is een werkwoord, en dat is wat ik dagelijks doe: mensen verbinden en samen doelen realiseren.”
De grootste uitdaging voor Veronika ziet ze in het behouden van de kwaliteit van jeugdhulp. “Momenteel wordt de uitvoering van de Jeugdwet onder druk gezet door de schaarste aan personeel en middelen. De uitvoering van de Hervormingsagenda en het Toekomstscenario vraagt om constante afstemming. We moeten de focus houden op het bieden van goede jeugdhulp, met elkaar.”
Samenwerking: de sleutel tot succes
Veronika gelooft sterk in de kracht van samenwerking. “Als programmamanager Zorglandschap ben ik verantwoordelijk voor het faciliteren, coördineren en stimuleren van samenwerking. Het is essentieel om inzicht te geven in ontwikkelingen, verbinding te maken en samen doelen te bepalen.”
Haar collega’s kunnen van haar verwachten dat ze altijd een open houding, heldere communicatie en duidelijkheid biedt. “Ik werk gestructureerd, ondersteun mensen en ben benaderbaar. Ik geef inzicht en overzicht, zodat we samen vooruit kunnen.”
Passie voor verbinding en groei
Veronika is gepassioneerd over het verbinden van mensen. “Wat mij echt enthousiast maakt, is wanneer ik zie dat er mooie samenwerkingen ontstaan. Maar ook wanneer ik mensen de ruimte geef om te groeien in hun werk. Dat maakt mijn werk zo waardevol.”